太阳，只是宇宙中一颗十分普通的恒星，但它却是太阳系的中心天体，占有太阳系总体质量的99.86%。太阳是万物之母，能源之“源”，它为地球提供着巨大的能量，人类所需能量的绝大部分都直接或间接的来自太阳，它对维持地球整体温度的稳定、推动各种生物正常生存和顺利繁衍具有无可替代的作用。
那么，对我们尤其重要的太阳，是永恒的么？会有熄灭的那一天么？其实，太阳和世上的万物一样,也会消失殆尽。太阳的寿命最初是由天文学家根据对恒星生命周期的科学理解提出的，普遍认为太阳的寿命约为100亿年。目前，太阳已经存在了约46亿年，处于其生命周期的中期阶段，正值年轻充满活力,在50亿年之后,太阳便进入它的老年期。那时的太阳会萎缩的跟地球一样大小,太阳芯也由于冷光失去光泽,最后变成黑色矮星,在宇宙空间的黑暗中消失。
太阳的一生要经历的五个阶段：
（1）主序星以前阶段：这是太阳的“童年时代”。一大团气体云在万有引力作用下收缩，位能转换为势能。当核心部分的温度和密度升高到一定程度时，开始发生热核反应，收缩停止。太阳在这个阶段上大约经历2000万年。
（2）主序星阶段：这是太阳的“壮年时代”。太阳核心的温度达到107度，由氢核聚变产生能量。太阳在这一阶段停留时间最长，估计有90亿年，太阳目前正处于这个阶段。
（3）红巨星阶段：这是太阳的“老年时代”。中心区的氢消耗殆尽，产能效率大为减少，向外辐射压力减弱。于是，中心区顶不住外层压力，开始收缩。由收缩而释放的能量使太阳的外壳急剧膨胀，变得体积很大，密度很低，表面比较冷而又很亮的红巨星。这一阶段持续4亿年。预计太阳演变为红巨星时，直径将扩大为现在的250倍，会把地球的轨道也包括进去。
（4）红巨星后期：这是太阳的“暮年”。中心区的温度和密度因收缩而继续升高。当核心温度高达一亿度时，会发生三个氦核聚变成一个碳核的热核反应。氦核烧光后，中心区又收缩，温度进一步上升，原子核再一次发生融合，产生更重的元素。太阳在这个阶段大约只停留5000万年。
（5）白矮星阶段：这是太阳风烛残年的“临终期”。这时太阳原子核能接近枯竭，但内部温度极高。高温造成的巨大气压和辐射压使太阳外壳发生大爆炸，大量抛射物质，最后只剩下一个稳定的内核。于是，太阳变得很小、很密的白矮星。太阳在这个阶段大约能维持十几亿年之久。
大约50至60亿年之后，当太阳的主序星阶段结束时，预计太阳光的亮度将是如今的2.2倍，那时地球表面温度将比现在高很多，最终地球上的海水可能都会被太阳蒸发殆尽，那么，人类生命是否还能存活，其实，我们也不需要考虑这个问题，因为如果那是人类还未走出太阳系，恐怕早已灭绝。
